所谓体质，是指人在生命过程中，在先天遗传和后天获得的基础上，逐渐形成的在形态结构、生理功能、物质代谢和性格心理方面，综合的、固有的一些特质。个体体质的不同，表现为在生理状态下对外界刺激的反应和适应上的某些差异性，以及发病过程中对某些致病因子的易感性和疾病发展的倾向性。所以，对体质的研究有助于分析疾病的发生和演变，为诊断和治疗疾病提供依据。
体质由四个方面组成：形态结构、生理功能、物质代谢、性格心理。其实这四个方面就是形和神的延伸。
形，主要是形态结构，比如肌肉、骨骼、五脏、五官、皮肤、毛发、血脉等。也就是我们能看得见、摸得着的有形态结构的物质部分。
神，包括活动，物质代谢过程、性格心理精神，比如心跳、呼吸、消化、吸收、排泄等在体内的吸收利用转化排泄、性格特点、精神活动、情绪反应、睡眠等。
形神结合就是生命，形神和谐就是健康，形神不和就是疾病，形神相离就会结束生命。因此我们说体质包括形神两个方面，两者是相辅相成、相互关联、相互依赖和作用的两个方面。
我们都知道，在形和神两个方面，最重要的其实就是神。神，主宰着皮毛，是最重要的。我们一般所看到的现象往往是以形态感知死亡、存在、疾病，但是对于生命的体验、疾病原因，治疗效果来说，很多情况神才是主宰者，也就是所谓的“有内必形诸于外”。
所以，我们在调养体质的时候，更注重由内而外地进行养护。由内而外地分清自己属于哪种体质，治标治本地来调理身体。
