夜色中，一队骑兵正沿着林间小路向西疾驰。领头的队长穿着后金军的铠甲，夜幕中看不清颜色。他们口中衔着自己的辫子，一声不吭。夜幕下，除了马蹄声，什么声音都听不见。
后金军的大帐此时却灯火通明。一个中年男子盘腿坐在案前，用胳膊拄着头部，眉头紧锁，目光集中在桌案的地图上，似乎在思考着什么。手边的杯子里，奶茶早已没了热气，但他却一口也没有喝。此人正是后金军的统帅，皇太极。
“主子，您该歇会了。”他的随军家奴端来了一个铜盆，铜盆里满是热水。家奴跪了下来，除去皇太极的靴子，打算为他泡脚。十一月的河北，此时的温度却仿佛三九天似的，皇太极把脚伸入热水中，顿时觉得冻得僵硬的脚一下子舒畅了起来。他的思绪也终于从战局中回到了现在。
“禀告主子，多尔衮大人回来了。”帐前守卫的亲兵来报。他擦干了脚，穿上靴子，整理了一下身上的衣服。
“让他进来。”皇太极摆摆手，声音不大却很有威严。
一个风尘仆仆的将军进入大帐，跪下向皇太极施礼。皇太极将他扶起，吩咐下人倒一杯奶茶。
“大汗，最后一军也撤回来了。此次战斗我们损失不小。”接过皇太极递来的奶茶，他喘了一口气说道。
“虽然广渠门一战失败了，但是我们还有机会，不必急于撤兵。”皇太极仔细端详着地图，缓缓说道。
“可是我们离抚顺大本营太远了，我担心他们趁机截我们的后路……”多尔衮喝了一口奶茶，正色说道。
皇太极微微一笑，摆了摆手。
“莫非大汗早有安排？”多尔衮露出了疑问的表情。
“你呀，要学的东西还多着呢。”皇太极哈哈一笑：“我向你交个底。阿济格的部队已经开拔了，一队疑兵，一队主力，专守后路。军中粮草颇多，而且沿途还夺了不少百姓的粮食，所以不必退兵。”
“大汗想夺下北京城？那臣弟愿为先锋！”多尔衮拍着胸脯，向皇太极保证着。
“那你是不是还得写信给抚顺大营，让他们增派援兵啊？”皇太极严肃的问。
“明白了，臣弟这就去写信。”多尔衮点头，准备退出大营。
“你明白个屁！”皇太极一把揪住多尔衮：“袁崇焕回来了，哪怕整个关东的兵力聚在一起北京城也拿不下来。打仗不能拿族人的性命开玩笑，你明白吗？”
“臣弟不明白。在北京城下，不进不退，仗怎么打。”多尔衮完全没明白皇太极的用意，觉得很委屈。
“我们拿下抚顺才几年，民心未稳。那些当地的大小势力，看我们强了就向我们靠拢。但明里暗里也向大明频送秋波。要稳住他们，唯一的办法就是在和大明的战斗中不断取胜，就是要告诉他们，在建州，主子永远是我们，永远是爱新觉罗！”
“那我去杀了他们，不是更痛快。”多尔衮急切地说。
“我们治天下，还用的到他们。”皇太极摇摇头。“今后，我弟还要多多锻炼学习。”
“是。”多尔衮答应着，退出了大帐。
北京城外，袁崇焕军大营。
袁崇焕身骑白马，正在巡视军营。他的身后跟着墨鸾和公输鸢两兄弟。
斥候来报，皇太极的军队并未撤军。只是向后退了十余里，扎下营寨，似乎还要伺机而动。“广渠门之战，虽然胜利了。但是还并没有伤害到皇太极军队的根本。后金军大营中。兵力不明。他们的具体部署，也需要进一步探查。”
“真是奇怪，不知道，或进军那些人，是怎么想的？难道还是想攻取北京城？”公输鸢若有所思，骑在马上说道。
“皇太极是个聪明人。他怎么会不知道，想攻取北京城，哪怕把它全部的兵力都征发过来，也是天方夜谭。有袁大人在此，他根本没有入关的机会。”墨鸾这样说道。
“他知道我们在这儿，我们也知道他在哪儿。皇太极绝不是困在笼中的野兽。他迟迟不撤兵，一定有着更大的图谋。问题就在于，他到底在盘算着什么？他真的不需要撤兵吗？”袁崇焕一边摸着他的胡须，一边望着远处的群山，缓缓说道。
“袁大人，我还有一事想说。如果拖成持久战，对我们也十分不利。我们麾下的军士从北方来，长途奔袭了这么远，又经过大战，已经是人困马乏，同时，因为及时援救京师，出发时，我们并没有带很多粮草。如果这几日不能解决战斗，那我们的优势就会转变为劣势，到时候如果建州女真的骑兵突然进攻，那恐怕就会招致大败。”墨鸾皱着眉头，不无担心的说。
“敌人狡猾，不得不防啊。”袁崇焕说道：“这样，我去恳请圣上，放我的军队入北京城休整。补充粮草军械。这样就能化劣势为优势。看下一步，皇太极想怎么办？”
“有道理啊。皇太极想要持久战，我们就陪他玩持久战。关内可不比塞外。他们的补给线拉得太长，时间一久粮草必尽。他们想不退也难。”公输鸢高兴的说。
“可是如果他们粮食不足，会不会纵兵劫掠周围的百姓？这一路他们可没少劫掠。”墨鸾补充道。
“是啊，我担心的正是这一点，所以我们只是入城休整。战机稍纵即逝。我们还是不能把战争拖入持久战。相信陛下也不会愿意看到这种情况吧。”袁崇焕摇着头说道。
第二天，北京城下，广渠门前。
“请通报一下，长途奔袭，人困马乏。关宁总兵袁崇焕请求入城休整。”说着，袁崇焕递交上自己的折子，交给了守城门的军官。军官骑着快马，一路向宫门飞驰而去。
皇帝此时正在宫中批阅奏折。一个公公，递上了一个折子，并在皇帝耳边说了什么。
“袁崇焕？他要进城？还带着兵？”皇帝小声嘀咕道。
“陛下，此时城外时局混乱，可得小心谨慎了。”
“应该不会吧。袁督师岂是这样的人。”
“陛下难道不觉得奇怪吗？山海关防线一向坚不可破，怎么突然，皇太极就突破了呢。袁崇焕又为什么亲自带队来追呢？皇太极战败之后为何不撤呢？老奴不敢多说，请陛下明察。”说着，那名公公跪了下来。低下头，不敢再看皇帝。
皇帝此时皱起了眉头。他拿起了案上的串珠，开始细细的摩挲着：“不对，这世道不对啊。”
突然，他把玉珠向桌上一拍：“去传锦衣卫和禁军的统领来见我。”皇帝的脸色一紧，四周的侍从都跪了下来，匍匐在地，不敢发出一点声响。他拿起他祖传的剑，向宫门外走去。
不多时，一队装备严整的禁卫军，黑旗黑甲在阳光下发出耀眼的光。他们手持盾牌火铳，小跑着来到广渠门下。军阵分开，一名锦衣卫，骑快马，挎着鎏金绣春刀，从阵中掠过。
“圣上有令，袁崇焕军不得进城。”禁卫军士兵也齐声高呼：“袁崇焕军不得进城！”
城外的袁崇焕军见了，也顿时戒备起来。士兵面面相觑，不知道接下来会面对什么。袁崇焕大声问道：“我奉命勤王，这是为何？”
寂静，死一般的寂静笼罩着广渠门。门内门外的两支明军。门内的禁卫军，装备严整，怒目圆睁，而门外的袁崇焕军，人困马乏，士气低落。谁也不敢率先打破这令人尴尬的沉默。
突然，一个沙哑的嗓音打破了寂静：“皇上驾到!”
说着，一群锦衣卫，快步走上城楼，排成队列。更多的锦衣卫，簇拥着皇上的圣驾，在城楼正中央站定。皇帝身穿明黄服饰龙袍，头戴冠冕，富丽堂皇。虽然年轻，但是，却显得格外英武。他向身边随侍的太监，轻声低语。太监随即叫道：“陛下口谕袁崇焕，将军辛苦。”
袁崇焕下马就拜。各级军官，士兵也纷纷下马，无不下拜。
“臣，袁崇焕，恭请陛下圣安。”袁崇焕手抱头盔，跪着说道。
“平身吧。”城楼之上的皇帝摆了摆手，说道。
见袁崇焕起身，军官和士兵们才纷纷起身。铠甲摩擦声，兵器撞击声。马蹄声交错。除此之外没有人敢发出任何声响。
“长途奔袭，人困马乏。臣，袁崇焕，恳请陛下恩准我部官兵进城休整数日。”袁崇焕再拜。用洪亮的嗓音说道。
“感念将军辛苦。但北境官兵进京，容易引起百姓恐慌。还望各部将士能艰苦奋斗。在城外就地休整。朕已传令调集四周粮草，几日后便可送到。众将士，能否再坚持些。”
“陛下听臣一言。眼下皇太极军虽然失败，但尚未退出关外，只在附近伺机而动。臣担心他称我军疲惫之际，突然袭击。贼军多骑兵，城外多平原，不利于组织防守。久恐生变啊，望陛下三思！”
“袁督师也知贼军未撤离。我若贸然打开城门，恐贼军趁机进城啊。”皇帝转过身去，正要离开。
“陛下三思啊！”城外袁崇焕军全军跪下，齐声说道。
“朕意已决，袁崇焕军城外扎营，就地休整。粮草的事不用你们操心了。”说着皇帝走下城楼，向宫门而去。
墨鸾和公输鸢走向袁崇焕：“将军，而今之际，只能城外扎营了。”墨鸾走上前，无奈的说道。
公输鸢把头盔一摔，愤怒的说：“陛下的疑心太重了，他也不想想，为他退敌的人是谁？”
“你们两个少说两句吧。军命不得不从。传令各部，营寨完全建成需要三天。各部要尽量选高处扎营，谨防贼军骑兵偷袭。”
命令一下，虽然有所不满，但各单位。只得服从皇帝的命令。开始筹备材料，建造军营和防御工事。军士劳作一天，军营也初见雏形。夜幕降临了。袁崇焕在大营中紧皱眉头，不敢入眠。军营还未建好，如果遭遇袭击，必定损失惨重。“现在只能寄希望于敌人的迟钝了……”袁崇焕这样想着。
与此同时，后金军大帐。
皇太极的亲兵队长焦急万分。从皇太极不知去向到现在已经过了一天。与皇太极一同消失的还有多尔衮。后金军，两大灵魂人物，突然消失，让士兵们顿时紧张了起来。不觉得慌张的，只有一直跟随着皇太极南征北战的老将军们。他们知道，自己的主子要有大动作了。此时的皇太极和多尔衮只带了一支精锐的侦察兵，潜伏在明军大营附近。时刻观察着袁崇焕军的一举一动。
“大汗，听我一句劝，今后可千万别再这样了。你身为一军主帅，独自出营侦察，太冒险了。万一有个闪失，这可叫我们怎么办才好……”多尔衮担心的说道。
“不妨不妨。对于战局的判断，一定要通过自己的眼睛看，才能真正观其本质。你平时勇猛有余。谋略不足，这也是你要多学的。”皇太极拍拍他的肩膀，笑着说道。
“你说为什么，城里的皇帝不让袁崇焕进城呢？”多尔衮问道。
“一个国家，最怕的不是外敌，而是皇帝的身边出现了奸人，坏人，蠢人。那皇帝也真真够多疑。放着袁崇焕这样的人才不用，反而猜忌于他。真可惜了大明的万里江山啊。”
“中原的皇帝，都不如我大汗一半儿。”多尔衮笑着说道：“大汗你看。袁崇焕军守备松弛，士气低落。那岗哨都要睡着了。不如你我回去整点兵马。来一次漂亮的奇袭。必可一战击溃袁崇焕军。”多尔衮握紧了自己的拳头，兴奋的说。
我问你，我们和袁崇焕打了这么多年仗，是胜多呀，还是败多呀？皇太极目视前方说道。
多尔衮思考了一会儿，说：“应该是失败多一些，不过那是因为…”
“你可打住吧。”皇太极打断了多尔衮说的话：“袁崇焕此人，是军事奇才。他给我们去偷袭，然后暗中设伏，也不是一次两次了吧。”
“您是说，这其中有诈。”多尔衮恍然大悟。
“袁崇焕知道我们会来偷袭，所以他肯定早有准备。我们尽起兵马，倾巢而出。不一定攻不破敌人的营垒，但伤亡惨重是一定的。他们的火铳，他们的营盘布局，哪个都会让人吃亏。”
“难道我们就要等他们建起营垒吗？那不是更难打。”
“没错，我们是要等，但等的，不是他们建起营垒。而是他们心生懈怠的时候。”
“您在等袁崇焕放松警惕？”多尔衮试探的问。
“不，袁崇焕这种人，什么时候都不会放松警惕。我等的是他手下的士兵最疲惫的时候。目测他们的营寨，三天之内就可以建成。士卒每天劳作，在第三天的时候，将会是他们最疲惫的时候。又因为军营将要建成，那时候又是他们最懈怠的时候。所以我们要在第三天突袭，明白吗？”
“大汗真用兵如神，多尔衮记下来了。”
夜幕渐渐散开。过不了多久，太阳就要升起来了。这个冬天异常的寒冷。崎岖不平的路上，腐烂的骸骨，已经并不稀奇。袁崇焕一夜未眠。他望着天边即将升起的太阳，默默感叹：“天灾人祸啊。天灾人祸啊。”国运如此，直叫人反抗不得。寒夜之中，不眠之人，才是最苦之人吧。
同样未眠的，还有墨鸾。这个夜晚，他突然想起，自己已经见过太多死亡。在家乡，在莫村。在战场上，在战场之外。已经数不清有多少人死在了自己面前。朋友也好，敌人也好。甚至，不论好人与坏人。每一个，在死亡面前都如此无力。每个人的样貌性格各有不同。但在将死时，他们的眼神却如此相似。不甘于恐惧。解脱与释然。仿佛两只大手，将人拖下死之深渊。他拼命的反思自己。不停的追问自己，是不是有什么事情做错了？可是他想不出来。终于，在天将亮的时候。他筋疲力尽的睡着了。
在入梦之前的最后一刻，他嘀咕着一句话：“主宰自己的命运，何其难啊。”
当墨鸾再睁开眼睛的时候，已经到了第二天的中午。士兵们正在咬着牙，硬撑着，搬运物资，充实营寨。这么冷的冬天，士兵们耗费的体力越来越多。而军粮中的干物却越来越少。墨鸾在军中，忙了起来，却一直没看到自己的弟弟公输鸢。
“今早哨骑发现了敌人的运粮车队，公输将军自告奋勇前去劫粮了。”一名军曹这样告诉他。
“他为什么不告诉我？贼军负责运粮之人应该是阿济格。就凭他一个人如何斗得过。他有时过于鲁莽了，不行我得去看看。”
正在说话时，他抬头望见，一支军马向军营中走来。正是公输鸢率领的军队。墨鸾急忙跑出营门，迎了上去。
“哥，你看我的战绩。这么多的粮食，我们不怕没有粮食了。”公输鸢得意洋洋，笑着说。
“敌人运粮的部队有多少？”墨鸾谨慎的问。
“还真就没多少。运粮的并不是大将，只是一只小分队。他们挡不住我军冲杀，全军覆没了。”
“粮草是军队的生命线，他们怎么可能派这么少的部队来运输。我怕其中有诈。你们是否检查过粮草？”
“当然检查了，里面都是粮食。公输鸢疑惑的问。哥哥你多虑了。这一定是皇太极大意了，才给我们创造了一条生路。我们更得好好珍惜呀。”
“我还是觉得此事有蹊跷。”墨鸾摇摇头。
公输鸢，拍了拍墨鸾的肩膀：“哥哥昨晚睡得可好？今天那么晚都不见你起来，我就干脆没叫你。”
“昨晚做了个噩梦。醒来，也觉得有些恍惚。没关系，让你担心了。”墨鸾走到两车附近，抓起了一把稻谷。突然，他好像发现了什么事。
“弟弟，这粮草之中有诈。你被骗了。”墨鸾突然大叫。
公输鸢立刻警觉起来，“发生了什么？”
“你来闻闻看。”墨鸾把手中的稻谷递给公输鸢，公输鸢闻了闻。
“这个味道是桐油。这些粮食里浸了桐油。”两人恍然大悟，齐声说道。“他们打算今晚结营。用火攻烧我们的营寨。”
“这该死的皇太极”，公输鸢拔出刀狠狠的插在地上。
“先不要急，我们可以将计就计。走，我们去见袁大人。”墨鸾镇定的说。
这天夜里，皇太极的营寨。一支精锐骑兵，由多尔衮带队，缓缓向明军大营行进。与此同时。另一支骑兵口衔树枝，紧握兵器。绕过了明军大营，向明军大营背后行进。
不久，遭遇战爆发了。多尔衮率领的精锐骑兵抵达明军营寨附近时，突然发力。兵锋直指大营的外围哨所。只装备了轻武器的明军哨兵，挡不住多尔衮的骑兵冲击，开始向大营北营收缩。并点燃火箭，烧毁了营门外围的拒马，开始向明军大营的正门突击。
正门的明军抵抗得相当顽强。袁崇焕亲自坐镇，一排排的火铳，不停的发射，挡住了多尔衮的兵锋。明军的火铳，枪管都要被烧成红色。一发弹丸打在八旗士兵的盔甲上，将盔甲穿透。营门前双方士兵的尸体在不断的堆积。多尔衮聚拢士兵，发起了一次次的进攻，却收效甚微。双方隔着营门对峙，时有伤亡。
墨鸾与公输鸢率兵在后门，负责防守离后门近的粮仓。他们猜到，正门只是佯攻。他们的真正目的，是要烧毁粮仓中的粮草，进而一把火烧掉整个大营。他们与袁崇焕早已商量好。把敌人从后门放进来。引到粮仓附近。此时粮仓中早已没有粮食，只有事先埋伏好的伏兵。伏兵杀出，与后门守军一起，两面夹击，消灭敌人。
一支箭从静谧幽深的树林中射出，划过一道弧线，射进了一名哨兵体内。哨兵应声倒地。紧接着，无数支箭，从密林中飞出，像雨点一样，射向明军后门的防线。
墨鸾，握紧火铳，向身边的传令兵说道。告诉袁大人，皇太极上钩了。
话音刚落，密林中响起沉重的马蹄声。为首之人，手握金灿灿的战刀，身披金甲，正是皇太极。紧跟着他的，便是他精锐的重甲八旗骑兵。后门盾牌列阵。火铳与长矛并用。皇太极的第一轮进攻被击退，但随之而来的，是更加猛烈的第二次进攻。
皇太极亲自挥舞战刀，一刀砍翻了还来不及举起盾牌的士兵，率先冲入大营之中。紧接着是第二个，第三个。更多的骑兵冲进了大营，直奔明军屯粮之地冲去。皇太极将弓弦拉成满月。一支火箭，应弦而出，直指明军屯粮之处。上千支火箭，也随之腾空而起。仿佛寒冷的冬夜划过天际的美丽流星。
